مربي تيم فوتبال راه‌آهن گفت: حضور فيروز كريمي روي نيمكت استقلال برابر راه‌آهن، هيچ حساسيتي را براي من ايجاد نمي‌كند.
مهدي تارتار كه تيمش بايد در مرحله يك چهارم نهايي جام حذفي، سه‌شنبه (فردا) برابر استقلال تهران به ميدان برود اظهار كرد: ‌تيم ما از هر نظر آماده است و بازيكنان در شرايط كاملا آرماني به سر مي‌برند. تمرينات به طور منسجم و منظمي دنبال مي‌شود. نتايج مثبت اخير باعث شده تا شخصيت تيمي خوبي پيدا كنيم و بچه‌ها به لحاظ روحي وضعيت مطلوبي داشته باشند.
وي افزود: در مقابل بازيكنان استقلال برعكس ما اوضاع آشفته و وضعيت روحي نامناسبي به لحاظ كسب نتايج ضعيف اخيرشان دارند. آنها به لحاظ فني تيم بدي نيستند، به خصوص در نيم فصل دوم و نشان دادند حريف قابلي براي ديگر تيم‌ها بودند اما با بدشانسي‌هاي پي در پي مواجه شدند.
تارتار ادامه داد: فكر مي‌كنم با توجه به كارهاي تاكتيكي روي زمين كه هر دو تيم مهارت خاصي روي آن دارند، بازي زيبايي را شاهد باشيم، ضمن اين كه ما و استقلالي‌ها تا حدودي قهرماني در ليگ را از دست داده‌ايم و بيشتر به قهرماني در جام حذفي و عبور از اين مرحله مي‌انديشيم.
بازي در ورزشگاه آزادي و در حضور هواداران بي‌شمار استقلال برگزار مي‌شود كه مي‌تواند براي اين تيم امتياز بزرگي باشد اما اين طرف در تيم راه‌آهن سهراب انتظاري پس از سه ماه غيبت كه به دليل مصدوميت از تيم دور بود به همراه ميثم بائو در تركيب قرار خواهند داشت و تنها بازيكن غايب ما عليرضا محمد است كه به دليل محروميت، بازي فردا را از دست داده است.
تارتار كه داماد فيروز كريمي است و از اين رو جدالشان مي‌تواند حساسيت برانگيز باشد، در اين باره گفت: معتقدم فوتبال حرفه‌اي اين حرف‌ها را ندارد و هركس براي موفقيت خود و تيمي كه به آن تعهد دارد، تمام تلاش خود را مي‌كند. من و كريمي حدود 10 روز است كه به دليل گرفتاري كاري همديگر را نديديم و صحبتي هم نداشتيم؛ اين ارتباط خانوادگي به هيچ وجه در كار ما دخالتي ندارد و من به شخصه مستبدانه براي كسب پيروزي و حذف استقلال به ميدان مي‌روم.
وي گفت: از هم اكنون بازيهاي فولاد خوزستان كه امسال چهره قدرتمندي را در ليگ دسته يك از خود به نمايش گذاشته، زير نظر گرفتيم و خصوصيات بازيكنانش را تجزيه كرديم تا در صورت صعود از اين مرحله، با شناخت كافي به مصاف اين تيم خوزستاني برويم.
تيم فوتبال راه آهن براي اولين بار است كه به اين مرحله از جام حذفي صعود مي‌كند و انصاري‌فرد، مدير عامل باشگاه مبلغ بيست ميليون تومان پاداش را به كليه كادر فني، بازيكنان و اعضاي تيم در صورت برد برابر استقلال تهران، اختصاص داده است.