فضاپیمای مسنجر با ثبت تصاویری از نزدیک ترین فاصله ای که تا به حال توسط فضاپیماها طی شده بود، اطلاعات جدیدی را از سطح سیاره عطارد در اختیار دانشمندان قرار داد.
تصاویر جدیدی که از سیاره عطارد توسط فضاپیمای مسنجر به ثبت رسیده است، دریچه ای جدید از شرایط و خصوصیات سیاره عطارد را به دانشمندان ارائه خواهد کرد.
به دلیل اینکه این فضاپیما در نزدیک ترین فاصله ممکن از این سیاره پرواز کرده است، موفق به ثبت تصاویری شده است که تا به حال توسط دانشمندان مشاهده نشده بود.
به گفته ستاره شناسان، یکی از تصاویر، دهانه درخشان Kuiper را در جنوب عطارد به ثبت رسانده و در عکس های دیگر تصاویری از حوضچه Polygnotus و دو حفره ممتد و متقاطع به ثبت رسیده است.
فضاپیمای مسنجر در سال 2004 برای دومین بار به سمت عطارد پرتاب شده و با سرعت 15 هزار مایل بر ساعت، 124 مایل بر فراز این سیاره به پرواز و تجسس پرداخته است. مأموریت این فضاپیما تمرکز بر روی مناطقی از این سیاره بوده است که تا به حال و طی پرواز اول این فضاپیما به عطارد، مورد بررسی قرار نگرفته بود.
تصاویری که طی پرواز اول از این سیاره به دست آمد، نشان دهنده تأثیر انفجارهای آتشفشانی بر ساخته شدن دشت ها بر سطح عطارد بوده است.
مسنجر قصد دارد اولین فضاپیمایی باشد که وارد مدار عطارد می شود زیرا در این صورت اولین اطلاعات حیاتی را از ساختار سطح عطارد به دانشمندان ارائه خواهد کرد.