جيمز کلارک ماکسول (( Maxwell James Clerk )) در 13 نوامبر سال 1831 در ادينبرو اسکاتلند متولد شد. او از کودکي به رياضيات و فيزيک علاقه فراوان داشت و از سال 1841 در فرهنگستان ادينبرو حضور مي يافت و در آنجا با لوئيس کمبل زندگينامه نويس و دانش پژوه افلاطوني ديدار مي کرد. ماكسول در 1847 وارد دانشگاه ادينبرو شد و در 1850 به کمبريج رفت و زير نظر معلم بزرگ خود ويليام هاپکينز به تحصيل پرداخت. او در سال 1854 فارغ التحصيل و به کارهاي پژوهشي در زمينه فيزيک ( نور ، مولکولها، گازها ) و رياضيات پرداخت.
سالشمار زندگي جيمز کلارک ماکسول:
1831- تولد در 13 نوامبر در ادينبرو اسکاتلند.
1839- فوت مادرش در هشت سالگي.
- آغاز پژوهش و تحقيق در زمينه مخلوط رنگها در آزمايشگاه فابز.
1841- حضور در فرهنگستان ادينبرو و آشنايي با لوئيس کمبل.
1843- شروع به تحقيق در زمينه خاصيت کشساني نور.
1844- در 13 سالگي شروع به تحقيق در زمينه نورشناسي هندسه و کار بر روي عدسي چشم ماهي.
- آغاز پژوهش در زمينه برق و مغناطيس.
1845- تحقيق و بررسي بر روي رياضي حرکات و پايداري حلقه هاي سياره کيوان ( زحل ) بمدت 5 سال.
1846- انتشار مقاله در موضوع بيضي ها و شرح انحنا و مدارات بيضي شکل.
1847- بدليل آموزشهاي والدينش، ورود زود هنگام به دانشگاه ادينبرو در 15 سالگي.
- حضور در کلاس هاي در فوربس و کلاندو.
1850- ورود به دانشگاه کمبريج و تحصيل خصوصي نزد ويليام هاپکينز.
1851- کشف دلايل بيماري کور رنگي ( ناکارآيي يک يا بيشتر از يکي از گيرنده هاي نوري چشم ).
1854- فارغ التصيل شدن از کمبريج در رشته رياضيات.
1855- اندازه گيري نارواني گازي در فشارها و دماهاي مختلف.
- انتشار بزرگترين مقاله خود با عنوان ( نظريه پويشي گازها ).
1856- بمدت 9 سال بعنوان استاد کالج مارشال و کالج کينگ به تدريس پرداخت.
1858- آشنايي با ماري و نامزدي در ماه فوريه.
1859- ازدواج با ماري در ژانويه.
1860- کسب کرسي استادي در کالج کينگ.
1862- محاسبه سرعت انتشار باريکه هاي نور.
1865- برگشت به اسکاتلند و ترک کالج کينگ.
1870- انتشار کتاب درسي با نام ( نظريه گرمايي ) که چندين بار تجديد چاپ شد.
1871- انتصاب بعنوان اولين استاد فيزيک تجربي در دانشگاه کمبريج.
1873- انتشار کتاب الکتريسيته و مغناطيس.
- کسب سمت استادي فيزيک.
1874- ارائه طرح راه اندازي و افتتاح آزمايشگاه کاونديش.
1876- انتشار مقاله در خصوص ماده و حرکت.
1877- انتشار دو مقاله بسيار قوي در باره فيزيک ملکولي.
1879- بازگشت به دانشگاه کمبريج در هشتم اکتبر.
- فوت بر اثر ابتلا به سرطان در سن 49 سالگي .