14 سال پيش در بامداد 17 ژانويه سال 1995 ميلادي زمين لرزه شديدي بندر كوبه در ساحل غربي ژاپن را به لرزه درآورد. اين زلزله موجب مرگ بيش از 6400 نفرشد ،اموال و دارايي هاي مردم را نابود كرد و از همه مهمتر احساس آسيب ناپذير بودن ژاپن پس از جنگ جهاني دوم را به يك رويا مبدل ساخت.
در ساعت 5 و 46 دقيقه بامداد زلزله اي به قدرت 7.3 درجه در مقياس ريشتر در يك دقيقه بندر بزرگ كوبه ، پنجمين شهر بزرگ ژاپن با 1.5 ميليون نفر جمعيت را به شهر ارواح تبديل كرد.
در مجموع 6433 نفر از ساكنان شهر كه اغلب در زمان وقوع زلزله در خواب بودند زير آوار جان خود را از دست دادند.
حدود نيم ميليون منزل مسكوني و ساختمان ويران شدند.خطوط راه آهن ، ايستگاه هاي مترو و جاده ها از بين رفتند و براي روزهاي طولاني حمل و نقل در بندر كوبه و حومه آن فلج گرديد.
اين شديدترين زمين لرزه در داخل خاك ژاپن از بيش از 70 سال قبل تا آن زمان بود.
شهرت استانداردهاي امنيتي ضد زلزله ژاپن كه بهترين استانداردها در جهان محسوب مي شدند با وقوع زلزله كوبه رنگ باخت.
به اين ترتيب ، در بامداد 17 ژانويه سال 1995 ميلادي زمين لرزه اي به قدرت 7.3 درجهدر مقياس ريشتر بندر پررونق كوبه را ظرف يك دقيقه به شهر ارواح تبديل كرد.
با اين كه خسارات ناشي از اين زلزله به سرعت مرمت شدند و بندر كوبه بار ديگر زندگي را باز يافت اما مشكلات رواني مردمي كه شاهد اين زلزله بودند هنوز باقي است و احساس آسيب ناپذير بودن ژاپن در پي زلزله كوبه به رويايي مبدل شد.