در بين افرادي كه به مشكلات ذهني خفيف دچار هستند اغلب يك مرحله انتقالي بين فعاليت ذهني طبيعي و زوال عقل ناشي از آلزايمر مورد توجه است و در اين مرحله افرادي كه بيشتر در انجام فعاليت‌هاي روزانه مشكل دارند ظاهرا سرعت پيشرفت بيماري آلزايمر در آنها بالاتر است.
بر اساس يافته‌هاي قبلي ناتواني خفيف ذهني بعنوان يك فاكتور خطرزا در بروز زوال عقل در نظر گرفته مي‌شود و يك مشكل مهم در بهداشت عمومي است. سرعت تبديل اين مشكلات جزئي به زوال عقل بين 10 تا 15 درصد در آزمايشات كلينيكي محاسبه شده است. در صورتي كه اين سرعت در مطالعات روي جوامع اغلب به ميزان قابل ملاحظه‌اي پايين‌تر است يعني بين 3 تا 6 درصد در سال است.
محققان دانشگاه كاليفرنيا در تحقيقات خود مشاهده كردند؛ در اين ميان افرادي كه بيشتر در انجام كارهاي روزمره زندگي دچار مشكل مي‌شوند روند پيشرفت بيماري در آنها سريعتر است و بايد زودتر براي درمان اقدام كنند.