روزنامه‌ فرانسوي زبان ”24 ساعت“ -چاپ سوييس- درباره‌ نقش آيت‌الله ‌العظمي سيستاني در عراق مي‌افزايد: «اين مرد 74 ساله كه به طب، فلسفه و نجوم هم آشنايي دارد، رهبر تمام شيعيان عراق و بسياري از شيعيان شناخته مي‌شود. آيت الله سيستاني بدون شك محبوب ترين، بانفوذ ترين و پر راز و رمز ترين روحاني شيعه‌ي عراقي است و چهره‌اي لاغر، ابرواني پر پشت، محاسني سفيد و بلند داشته و عمامه‌ي سياه بر سر دارد كه نشانه‌ي كساني است كه به ذريه‌ي پيامبر مشهورند. وي تا به حال هر نوع تماس و صحبت با آمريكايي‌ها را قبول نكرده، ولي نماينده‌ي كوفي عنان، سرجيو دوملو، را به حضور مي‌پذيرد.»
اين روزنامه افزوده است: «آيت الله سيستاني ظاهرا در انتخابات دخالت اندكي خواهد كرد و يكي از 80 ليست محتوي نامزدها را تائيد كرده است كه به ليست ائتلاف مشهور است. پيام سياسي افرادي كه در اين ليست قرار دارند، چيست؟ كسي خبر ندارد. اين ائتلاف به نام آيت الله سيستاني كار مي‌كند و برنامه‌ي مرتب و منسجمي را ارائه نداده است. بر روي آگهي‌هاي انتخاباتي اعضاي اين ليست عكس بزرگ آيت الله سيستاني و فقط يك جمله‌ي “از خدا اطاعت كنيد” در آن به چشم مي‌خورد. اين ليست در 30 ژانويه مورد تاييد اكثريت شيعيان عراق قرار خواهد گرفت و از همين حالا بايد متوجه جمهوري اسلامي در عراق شد.»
”24 ساعت“ در ادامه نوشته است: «مردم شيعه سيستاني را به عنوان رهبر و مرجع تقليد مي‌دانند كه نقش اصلي وي ارشاد و راهنمايي شيعيان است و در اينكه آيت‌الله سيستاني سنگري براي ايجاد جمهوري اسلامي در عراق است، ترديدي وجود ندارد.»