مسابقات تكواندو انتخابي المپيك 2008 پكن به مدت سه روز در شهر منچستر انگليس برگزار شد. در اين رقابت‌ها نزديك به 300 تكواندو‌كار از 90 كشور جهان براي كسب عنوان قهرماني جهان و دست‌يابي به سهميه المپيك پكن با يكديگر مبارزه كردند و تيم ملي ايران با دو تكواندو‌كار مرد و دو تكواندو‌كار زن در مسابقات منچستر شركت كرده بود.
در حالي‌كه قرار بود هادي ساعي دارنده مدال برنز المپيك سيدني و دارنده مدال طلاي المپيك آتن در روز اول بازي‌ها به مصاف حريفان خود برود براي او در روز پاياني بازي ترتيب دادند. اعضاي تيم ملي ايران كه شامل چهار تكواندوكار مرد و زن بودند پيش از شروع بازي‌ها تمرينات مشتركي را با تكواندو‌كاران كشور‌هاي تايلند، پاكستان، كاستاريكا، اوكراين، مراكش و مكزيك برگزار كردند.روز مسابقه فرا رسيد هادي ساعي در وزن دوم المپيك در برابر يوجي سونگ از چين تايپه قرار گرفت حريفي كه در مسابقات جهاني سال 2007 در چين به عنوان قهرماني دست يافته بود. نتيجه اين ديدار براي ورزش‌دوستان ايراني به‌ويژه اهالي تكواندو خوشايند نبود چون هادي ساعي در يك مبارزه بسيار نزديك و شانه به شانه نتيجه را 6 بر 5 به حريف واگذار كرد و ضمن حذف از دور مسابقات از دست‌يابي به سهميه المپيك بازماند.

آماده‌تريني كه حذف شد!
واكنش هادي ساعي پس از حذف از مسابقات منچستر در نوع خود جالب بود. عضو شوراي شهر تهران گفت: در اصل ديدار فينال در همان مرحله اول بين من و تكواندو‌كار چين تايپه انجام شد. من سر‌حال و آماده بودم و در يك مسابقه سنگين و فشرده نتيجه را واگذار كردم.
وي افزود: هيچ مشكلي از بابت آمادگي بدني نداشتم ولي در هنگام درگيري‌ها داوران، دوپوئن را به حريف دادند و من در نهايت توانستم يك امتياز عقب‌افتاده را جبران كنم. در واقع در راندهاي اول و دوم مساوي بوديم و در راند سوم در يك حمله همزمان داوران امتياز را به حريف دادند گرچه اگر اين مسابقه ده ثانيه بيشتر ادامه پيدا مي‌كرد به دليل اخطارهايي كه حريف دريافت كرده بود بازي به راند طلايي كشيده مي‌شد.
هادي ساعي درباره حذف تكواندوكار چين تايپه در برابر تكواندوكار استراليايي خاطر نشان كرد: به دفعات گفته‌ام كه اين مسابقات سنگين و فشرده خواهد بود. تكواندوكار استراليايي، قهرمان جهان از چين تايپه كه مرا حذف كرده بود از پيش رو برداشت و همان استراليايي مقابل نماينده كوبا شكست خورد.
نماينده چين تايپه مانند آنچه كه در مسابقات قهرماني جهان از خود نشان داده بود ظاهر شد و اصلا افت فني نداشت.
ساعي درباره مرحله دوم مسابقات كسب سهميه المپيك در ويتنام تصريح كرد: صددرصد اطمينان دارم كه در ويتنام قادر خواهم بود سهميه المپيك را كسب كنم. از طرفي شرايط مسابقات وزن دوم المپيك با ساير اوزان خيلي متفاوت نيست و همه چيز بستگي به موقعيت خواهد داشت.
وي تاكيد كرد: من بسيار آماده بودم و تمام ناراحتي من از اين است كه احساس كردم حق من بود تا به فينال برسم و در اين مرحله مسابقه دهم. البته هنوز هم اتفاق خاصي نيفتاده است و در دوره گذشته همه شرايط مشابهي داشتيم و در دوره دوم و سوم سهميه كامل المپيك را كسب كرديم.

وعده جبران در ويتنام
همزمان با شكست‌ هادي ساعي مقابل يوجي‌سونگ از چين تايپه در مسابقه نخست، مهروز ساعي خواهر هادي ساعي نيز در پيكار اول خود نتيجه را 6 بر 2 به حريفي از هلند واگذار كرد و از دور مسابقات كنار گذاشته شد. سارا خوش جمال فكري و يوسف كرمي دو نماينده ديگر ايران هم در مسابقات جهاني منچستر در دست‌يابي به سهميه المپيك 2008 پكن عاجز نشان دادند در حقيقت مسابقات جهاني منچستر براي تكواندوي ايران اصلا خوشايند نبود و در پي حذف هر 4 نماينده ايران رسانه‌هاي گروهي به شدت از عملكرد فدراسيون تكواندو و تكواندوكاران انتقاد كردند كه اين البته كاملا طبيعي بود.
هر چند كه يك ماه ديگر مسابقات آسيايي در ويتنام برگزار مي‌شود و اين چهار تكواندوكار مي‌توانند دوباره بخت خويش را براي حضور در المپيك 2008 پكن بيازمايند اما تكواندوكاري مي‌تواند به موفقيت خود در المپيك خوش‌بين باشد كه كارنامه قابل‌قبولي پيش از آن در مسابقات جهاني داشته باشد.

برخي به دنبال پست و مقام هستند
نمي‌توان منكر اين حقيقت شد كه هادي ساعي بعد از كسب مدال‌ طلاي المپيك 2004 آتن سير نزولي را طي كرده است و شايد اين به خاطر ديگر دغدغه‌‌هايي است كه به ذهن او راه يافته است همانطور كه مي‌دانيد هادي اكنون عضو كميسيون فرهنگي شوراي شهر تهران است و چه بخواهد و چه نخواهد اين روزها به دليل حضور در شوراي شهر تهران نمي‌تواند مثل گذشته روي تكواندو زوم كند.
هادي در بازي‌هاي آسيايي دوحه به مدال برنز اكتفا كرد. در مسابقات قهرماني جهان و در چين به تكواندو‌كاري از افغانستان باخت و از دست‌يابي به مدال طلا باز ماند و اكنون هم در منچستر و در ديدار اول نتيجه را به حريفي از چين تايپه واگذار مي‌كند تا هم از دور مسابقات كنار رود و هم كماكان با دغدغه رسيدن به سهيمه المپيك 2008 پكن روزگار را سپري كند. البته هادي با انتقاداتي كه از او مي‌شود ميانه خوبي ندارد. چندماه قبل وقتي در چين با بازنده شدن مقابل حريف افغانستاني به مدال نقره قناعت كرد خيلي از او انتقاد كردند و مي‌‌گفتند: هادي هيچ وقت صبح‌ها سر تمرينات تيم ملي حضور نداشته چون بايد در جلسات شوراي شهر حضور مي‌‌يافته و عاقبت ورزشكار دوشغله بهتر از اين نمي‌‌شود و...
عضو شوراي شهر تهران جواب تندي به اين انتقادات داد. وي ابتدا در دفاع از عملكرد فني خويش در مسابقات چين گفت: من در طول مسابقه با حريف افغانستاني حواسم را جمع كرده بودم و تمركز كامل داشتم تا مدال طلا را ببرم ولي وقتي داور وسط با زير نظر داشتن تابلوي امتيازات قصد برنده كردن حريف را دارد اين ديگر دست من نيست.
هادي ساعي صحبت‌هاي خود را اين‌گونه ادامه داد: قضاوت ناعادلانه داور مورد قبول همه كارشناسان خارجي بوده و حتي تلويزيون چين به دفعات مسابقه را نشان داد و اذعان كرد حق من مدال طلا بوده نه حريف افغانستاني اما برايم تعجب‌آور است در داخل كشور همه فقط مي‌‌گويند چرا از حريف افغانستاني باخته‌ام در حالي كه اگر قرار بر بازنده شدن من بوده ديگر حريف چه فرقي مي‌‌كند از كجا باشد.
اما جواب تكواندوكار طلايي ايران در المپيك 2004 آتن به آنهايي كه مي‌‌گفتند او بر سر تمرينات حاضر نمي‌‌شود و بحث دو شغله بودن را مطرح نموده چه بود؟
من از آنهايي كه سر تمرين نيامدند ولي مرتبا مي‌‌گفتند كه ساعي سر تمرين نيست گلايه دارم. من اگر هم در مواقعي سر تمرين صبح نبودم تمرينات خود را در آكادمي ملي المپيك دنبال مي‌‌كردم بحث حضور در شوراي شهر و دو شغله بودن هم مسئله جديدي نيست چون از 15 سالگي سرپرست خانواده و از همان زمان دوشغله بودم. من بچه نيستم كه موقعيت خود را نشناسم همواره به حفظ آبروي ورزشي و اعتبار ورزشي‌ام فكر مي‌‌كنم تا به خطر نيفتد. واقعيت اين است كه حضور در شورا باعث شده تا چند كار ديگر خود را جزء ورزش تعطيل كنم و با تمركز بيشتر به ورزش بپردازم.
هادي آن زمان آن قدر از دست منتقدين ناراحت بود كه اين جملات را نيز به زبان آورد: مشكل اصلي اين است كه برخي از اين منتقدين به دنبال پست منافع شخصي خود هستند و هيچ كس و هيچ چيز براي آنها در تكواندو مهم نيست. خيلي از اين انتقادات درست نبود و اين منتقدين اصلا فكر نكرده‌اند كه مشكل آنها با فلان مسئول فدراسيون ربطي به بازيكن تيم ملي ندارد. به عنوان مثال فلان كارشناس و قهرمان سابق تيم ملي كه از باخت من انتقاد مي‌‌كندمگر يادش رفته خودش هم مثل همه در برابر تكواندوكاري از ساحل عاج باخته بود. امروز سابقه كاري و حضور من در تكواندو از بسياري از اين منتقدين بيشتر است ولي ظاهرا حرمت‌ها شكسته شده و خانمي كه هيچ كجاي تكواندو نيست به عنوان يك كارشناس عملكرد يك قهرماني جهان و المپيك را نقد مي‌‌كند.
بر فرض كه تمامي اين حرف‌هاي عضو شوراي شهر تهران درست بوده باشد اما هادي ساعي در دفاع از عملكرد خود و تيم ملي تكواندو در مسابقات جهاني منچستر چه دارد بگويد؟ آيا باز هم براي منتقدين هيچ چيز در تكواندو مهم نيست و آنها فقط به دنبال پست و مقام هستند! يا با فلان مسئول فدراسيون مشكل دارند؟
راستي كي گفته منتقد يك قهرمان جهاني و المپيك بايد داراي سابقه بيشتري نسبت به ورزشكاري كه مورد نقد قرار مي‌‌گيرد، باشد خب اگر اين طوري است كسي كه از ريس جمهور محترم هم انتقاد مي‌‌كند بايد خود قبلا رييس‌جمهور باشد پس الان فقط آقاي سيداحمد خاتمي مي‌‌تواند عملكرد دكتر محمود احمدي‌نژاد را مورد نقد و بررسي قرار دهد.
نه آقا هادي چشم‌ها را بايد شست و جور ديگر بايد ديد. نقد اكثر منتقدين از روي دلسوزي است و همواره انتظارات از يك ورزشكار ستاره، بالا بوده است.

فدراسيون به دنبال جانشين براي ساعي
يك تكواندو‌كار براي موفقيت در عرصه جهاني جدا از آمادگي بدني بالا بايد توان ذهني مثبتي داشته باشد. حضور در شوراي شهر كلان شهري چون تهران دغدغه‌اي را براي هادي به وجود آورده كه موجب درگير شدن ذهن او شده است.
بالطبع در چنين شرايطي ساعي نمي‌‌تواند با آرامش ظاهري كه در گذشته داشته در ميدان مسابقه حاضر شود مگر مي‌‌شود هادي ساعي براي شركت در يك تورنمنت جهاني به آن‌سوي مرزها برود و طي مدت اقامت خود در خارج از كشور با تهران تماس نگيرد تا ببيند از شوراي شهر تهران چه خبر است؟ اين يعني درگير كردن ذهني. در حالي كه وي در چنين شرايطي فقط بايد به مسابقه فكر كند.
خود او مي‌‌گويد در برخي از روزها صبح به‌جاي شركت در تمرين تيم ملي به صورت انفرادي در آكادمي ملي المپيك تمرين مي‌‌كرده است.مگر يك ملي‌پوش نبايد با تيم ملي تمرين كند و از سويي اگر او صبح‌ها وقت تمرين داشته پس چرا همان وقت را در تمرين تيم ملي سپري نمي‌‌كرد؟ شايد يك مدير دو شغله به‌خاطر توانمندي مديريتي كافي كه در اختيار دارد بتواند در هر دو جبهه موفق عمل نمايد اما يك ورزشكار بايد خود در صحنه حاضر شود در حالي كه يك مدير مي‌‌تواند با افرادي كه به كار مي‌‌گيرد بدون حضور در صحنه برنامه‌ها را پيش ببرد اما آيا افراد زيردست هادي مي‌‌توانند به‌جاي او در ميدان مسابقه حاضر شوند؟ پاسخ مسلما نه است. هادي بايد اين را درك كند كه انتظارات از او بالا است. هم دوست دارند تا همواره مدال طلا را به گردن او ببينند و بسياري از انتقادات نيز بر همين خاطر است. صدالبته كلكسيون افتخارا
ت عضو شوراي شهر رنگين است و اگر هادي ساعي نمي‌‌تواند در ادامه مسير هم طلايي باشد بهتر است كنار برود مثل ورزشكاراني چون عليرضا دبير، حسن رنگرز، علي دايي و... اين‌طوري هميشه نامش طلايي خواهد ماند. اخيرا برخي از منتقدين،
بحث خداحافظي ساعي را از تيم ملي به‌خاطر حضور در شوراي شهر مطرح كردند البته واقعيت امر اين است مسئوليتي كه هادي بر عهده گرفته بسيار سخت است و براي خدمت‌رساني به مردم عزيز در شهر تهران بايد شبانه‌روز تلاش كند.
سرمربي تیم ملي تكواندو گفته: ما نمي‌‌توانيم به هادي كه قهرمان جهان و المپيك است بگوييم خداحافظي كن چون او مي‌‌خواهد هم‌چنان در ميادين حاضر باشد اين‌كه فدراسيون تكواندو از ميان چهره‌هاي جوان وبا استعداد به دنبال جانشينان شايسته ستاره‌هايي نظير هادي ساعي است در عين حال اين تكواندوكار طلايي عزم خود را جزم كرده تا در ويتنام طلا بگيرد و در المپيك 2008 پكن مقام خود را تكرار كند.
شايد براي هادي دل كندن از شوراي شهر سخت باشد اما او براي رسيدن به اين هدف بايد بيشتر وقت بگذارد و ختم كلام اين كه ساعي متعلق به خود نيست و نتايجي كه او در ميادين رقم مي‌‌زند با نام ايران عجين مي‌‌شود و قطع به يقين كسب مدال طلا در مسابقات برون مرزي همان مقدار مردم را خوشحال مي‌‌كند او كه با كارهاي خود در شوراي شهر تهران لبخند را بر لبان شهروندان مي‌‌نشاند.